Nas recentes janelas de transferências, a Arábia Saudita foi invadida por estrelas mundiais oriundas do futebol europeu. Cristiano Ronaldo, Neymar, Benzema, Mané, Kanté, Firmino… E, nesse novo centro, também tem um capixaba do Bairro Porto, periferia de São Mateus. Trata-se do goleiro Paulo Vitor, ex-São Mateus e ex-Rio Branco, que fez a sua estreia pelo Al-Okhdoud, no fim de semana passado.
O atleta mateense de 34 anos trocou recentemente Portugal pela Arábia Saudita. Desde que deixou o Rio Branco, em 2015, Paulo Vitor atuou por oito temporadas no futebol português, no qual defendeu as cores de Varzim, Rio Ave e GD Chaves, seu último clube. Em 2023, o goleiro decidiu mudar de ares e encarar novos desafios.
“O futebol árabe está crescendo demais. Vários jogadores, com grandes histórias no futebol, estão vindo para cá. Cristiano Ronaldo, Benzema, Mané e, agora, Neymar. São muitos jogadores que estavam disputando a Champions League, a Premier League… Então, a tendência dessa competição é crescer cada vez mais. Isso que pesou na minha decisão de jogar aqui. Vim para enfrentar esses grandes craques, referências no futebol para todos”, declarou o goleiro, em entrevista ao site ge.com.
Na estreia do Campeonato Saudita 2023/24, o Al-Akhdoud ficou no 1 a 1 com o Al-Shabab, do volante colombiano Gustavo Cuéllar, ex-Flamengo. Fora de casa, o time de Paulo Vitor saiu na frente, mas acabou sofrendo o empate no segundo tempo.
Nesta sexta-feira (18/08), no início da tarde (horário de Brasília), a equipe do mateense voltou a campo para o jogo da segunda rodada, recebendo o Al Fateh, do volante Petros, ex-Corinthians e perdeu de 3 a 1.
GRATIDÃO A PORTUGAL
Em oito temporadas no futebol português, Paulo Vitor disputou 195 partidas na primeira e na segunda divisão, Taça da Liga e Taça de Portugal, respectivamente. O goleiro capixaba agradeceu a oportunidade e mostra gratidão ao país que contribuiu para a sua evolução pessoal e profissional.
“Esse tempo todo que passei em Portugal, evoluí não só como atleta, mas também como ser humano. Agradeço muito a esse país, que estará sempre no meu coração. É a minha segunda casa”, frisou o atleta.
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